Пума, или кугуар, обитает в Северной и Южной Америках и делится на несколько подвидов. Один из них — восточный (Felis concolor couguar), когда-то широко распространенный на северо-востоке США и на юге Канады — ныне официально признан исчезнувшим.
Последний раз этого хищника видели 80 лет назад.
After 80 years without a single sighting, scientists make it official: The eastern cougar is no longer with us. https://t.co/MGQHk7ZupA pic.twitter.com/uwuqoYsPDE
— Treehugger Animals (@TreehuggerTwo) January 27, 2018
Последняя особь восточной пумы была поймана в штате Мэн в 1938 году, а последняя встреча в Канаде (провинция Нью-Брансуик) датируется 1932 годом. С тех пор ни в Канаде, ни в североамериканских штатах восточную пуму не видели. Правда, жители этих территорий сообщали о встречах с пумами, однако специалисты уверены, что людям попадались на глаза особи других подвидов: эти животные либо мигрировали с западных и южных регионов континента, либо до этого жили в неволе — питомниках или в частном владении (в некоторых штатах можно вполне легально держать пуму как домашнего питомца). Достоверно установить происхождение пумы можно с помощью генетической пробы: по изотопам в образце специалисты способны определить, чем она питалась.
Некоторые из 23 американских штатов, на чьей территории встречалась восточная пума, все еще сохраняют ее в перечнях редких/угрожаемых видов. Новый статус животного будут определять региональные власти.
