Молдавский стартап в погоне за авторитетом в Европе

Основатель Robolex Нику Предеус и его коллеги пока находятся «между офисами»: работают удаленно и время от времени собираются в коворкинге iHub, чтобы «не забыть лица друг друга», как шутит Нику. Не любящий публичность и журналистов, он, похоже, чувствует себя более комфортно, объясняя технические детали, чем рассказывая о собственном опыте создания стартапа.

История Robolex, молдавского стартапа с платформой для автоматизации юридических процессов на базе искусственного интеллекта, началась в условиях неопределенности, вызванной пандемией в 2020 году. Работая в юридической фирме во время учебы, Предеус пришел к идее создать инструмент, который мог бы автоматизировать повторяющиеся задачи в юридических фирмах. Многие юридические процессы отнимают много времени и могут быть легко оцифрованы, что позволяет сэкономить время и ресурсы и исключить ошибки, связанные с человеческим фактором. Однако, как объясняет Предеус, «многие компании вообще не были оцифрованы», что было удивительно.

С помощью Robolex вы загружаете контракты и счета-фактуры, а система извлекает данные, производит расчеты и генерирует необходимые юридические документы.

Вскоре к проекту присоединились Михай Кошлец, знакомый с ним еще со времен работы в AIESEC, известной молодежной организации, и Нику Чичук, инженер-программист. Так началось их путешествие.

Но все пошло не так гладко, как ожидали молодые энтузиасты.

Конкуренция становится безжалостной

Изначально Robolex не завоевал молдавский рынок. Юридические фирмы скептически отнеслись к новой технологии и искусственному интеллекту. Предеус признает, что «все оказалось гораздо сложнее, чем ожидали».

Кристиан Папанага, юрист и юридический консультант, предупреждает, что к цифровой трансформации в юридическом секторе Молдовы нужно подходить с осторожностью. «Когда речь заходит о цифровизации, необходимо учитывать все аспекты, связанные с защитой конституционных прав, включая конфиденциальность, архивирование и передачу данных. Существует ряд рисков, например, кибератаки».

Для него настоящая инновация означает не только внедрение технологических решений, но и создание механизмов, способных противостоять неизбежным уязвимостям. Robolex потратил некоторое время на перегруппировку и вернулся на рынок в 2023 году. «Когда появилась первая версия ChatGPT, — вспоминает Предеус, — мы поняли: настал момент. Если будем действовать быстро, то сможем стать одними из первых на этом рынке».

Они решили сосредоточить свои усилия на Румынии. Между тем другие стартапы подхватили эту идею и теперь предлагают аналогичные инструменты. Новая функциональность, актуальная сегодня, может устареть уже через месяц. «Конкуренция жесткая», — признает Предеус.

Глобальный рынок юридических технологий показывает, насколько велик потенциал. В США стартап Harvey, занимающийся разработкой искусственного интеллекта для юридической сферы, запущенный в 2022 году, уже достиг годового дохода в 100 миллионов долларов и работает с более чем 500 клиентами. Его рост показывает, что платформы искусственного интеллекта в юридическом секторе могут масштабироваться с необычайной скоростью.

Связи Robolex со Startup Moldova, местной организацией, которая поддерживает и объединяет людей в молдавском технологическом и стартап-сообществе, оказались полезными, обеспечив доступ к наставникам, инвесторам и мероприятиям. Они получили поддержку для участия в международных конференциях, таких как HowToWeb и Techsylvania, что помогло им завоевать известность. «У нас была возможность иметь стенд, на котором мы представляли наши решения», — говорит он, подчеркивая, что сообщество сыграло решающую роль в их росте.

Скептицизм в отношении молдавских стартапов

Имея клиентов в Румынии, Robolex хочет освоить новые рынки, такие как Швеция и Польша. Шведский рынок, в частности, считается важным индикатором успеха. «Если вы добьетесь успеха в сфере юридических технологий там, — заявляет Предеус, — вы сможете выйти практически на любой рынок Восточной Европы». 

«Люди сначала должны вам доверять», — объясняет он, подчеркивая сложность продажи юридического инструмента сегменту рынка, который часто скептически относится к новым технологиям.

Нерешительность связана не только с технологиями. Предеус отмечает, что «все еще существует скептицизм» по поводу стартапа из Молдовы, особенно в контексте вопросов безопасности данных и местонахождения команды. Выходя на международные рынки, такие как Швеция, и оформив e-Residency Эстонии, Robolex стремится завоевать доверие и развеять эти опасения.

Возвращение на местный рынок

Но они не отказались от молдавского рынка. С тех пор как популярность ChatGPT распространилась по всему юридическому сектору Молдовы, Robolex начал получать запросы от местных клиентов. Предеус считает, что рынок созрел с момента их первой попытки.

Кристиан Папанага согласен с этим. «В секторе правосудия я вижу положительную тенденцию к цифровизации, — говорит он, отмечая, что Министерство юстиции Республики Молдова и Ассоциация адвокатов уже включили цифровизацию в свои стратегии развития».

Доказательством прогресса, по словам Папанаги, является запущенная правительством система eDosar, которая позволяет подавать юридические документы в суды в электронном виде.

Основатель Robolex подчеркивает, что он «не из тех, кто легко сдается». В конце лета он не только искал подходящий офис, но и работал над обеспечением будущих инвестиций. Несмотря на постоянную неопределенность, связанную с управлением стартапом, Предеус просто заключает, что «видит потенциал».

Этот потенциал уже подтверждается. В 2023 году Robolex получил 25 000 евро от Mozaic Angel Investors Community, местного инвестиционного синдиката, а также выиграл приз в размере 30 000 евро на конференции Dreamicon за выдающуюся презентацию. «Жюри они очень понравились, особенно потому, что у них уже был готовый продукт, — вспоминает Михай Стипанов, основатель Dreamups и Mozaic. — Их нишевая направленность выделялась — они четко знают, кто их клиент и какую проблему они решают. Команда также произвела впечатление: Нику имеет юридическое образование, а один из соучредителей привносит технический опыт, необходимый для реализации проекта».

Сегодня стартап ведет переговоры с некоторыми европейскими инвесторами, хотя пока детали остаются в секрете.