В последнее время в Молдове все больше и больше становятся популярны стартапы, которые приносят пользу обществу. Стартапами принято называть небольшую компанию или проект, которая пока что только ищет масштабируемую бизнес-модель. Примером такого стартапа является текстильный марка Екатерины Никифоровой под названием «KAIA», которая нацелена на экологичное потребление и производство. Она совсем недавно появилась на отечественном рынке, но за это время изделия из эко-ткани получили свою популярность не только среди граждан Молдовы, но и Израиля, Греции, Италии и Канады.
«KAIA» производит текстильные женские и мужские сумки, те самые популярные сумки-шопперы, сменные патчи для шопперов, чехлы для ноутбуков, мешочки для подарков, хранения овощей и фруктов, тканевые резинки для волос, заколки ручной работы с вышивкой или связанным орнаментом — и все это из разлагающейся ткани и фурнитуры. О том, как в 24 года создать свой стартап в Молдове, а также стать победительницей «XY Women Accelerator» мы решили узнать у самой Екатерины.
«Это получилось случайно. Я никак не была связана с текстилем до этого»
«Это получилось случайно. Я никак не была связана с текстилем до этого. Идея создать шопперы принадлежала подруге. Изначально я думала, что это очень банально и скучно. Но вспомнила цитату Джима Керри: «Всегда говори да». Я решила сказать «да» и посмотреть, что из этого выйдет. Когда мы начали подробнее обсуждать идею, я сказала, что не хочу, чтобы у нас были просто шопперы. Я хочу чтобы это было связано с экологией, чтобы у нас были ценности, миссия, чтобы мы отличались этим и были не просто брендом, который сумочки отшивает, а брендом, который несет что-то в мир. Мы нашли в Instagram магазин, который продавал чистые сумки. Сначала мы закупили 10 штук из тончайшей ткани и решили попробовать их разрисовать. Первая сумка получилась очень удачная, но само качество сумки нас не устраивало. Мы поняли, что нам нужно шить самим».
«Нам удалось найти склад тканей в Кишинэу. Моя знакомая согласилась нам отшить первые пробники. Мы отшили пару шопперов, взяли листики с деревьев и отпечатали. Так мы сделали первую коллекцию из пяти сумок в природном стиле. Сначала мне показалось, что это максимально легкая работа, ничего инновационного, все поймут технологию и пойдут повторять. Но я вспомнила такую фразу: «Если ты выпускаешь какой-то продукт и тебе за него не стыдно, значит ты слишком долго над ним работал». То есть нужно быстрее тестировать идею и тебе может быть стыдно на первых этапах продукта, потому что ты в процессе будешь его дорабатывать уже по потребностям рынка. Затем мы создали страницы в Facebook и Instagram. Через неделю после запуска нам позвонил магазин «Cărturești» и предложил продавать свои изделия у них», — делится с нами Екатерина.
По словам Екатерины, в начале своего пути они отшивали по 20-50 сумок в месяц. На данный момент производство увеличилось до 500 изделий.
«Когда у нас начали появляться клиенты мы поняли, что по скорости продаваемости товара мы не успеваем все самостоятельно расписывать. Нам нужно искать другие варианты печати, а также отшивать сумки на производстве. Весной 2023 года моя соучредитель вышла из стартапа, и я стала самостоятельным владельцем бренда. Сейчас мы работаем с производствами на аутсорсинге, то есть, это молдавские производства, куда мы приходим с нашими лекало и материалами, и они нам создают товар», — рассказывает молодая стартаперша.
*Аутсорсинг — это передача непрофильных функций компании сторонним организациям.
«Моя миссия в том, чтобы изделие разложилось бесследно для почвы и воды»
«Когда мы думали над созданием названия бренда, решили прибегнуть к иностранным словам, которые в переводе означают что-то, что нам близко по духу. Нам приглянулось слово «KAIA». С древнегреческого оно означает — планета земля, а еще имеет значения «море» и «жизнь» с других языков, что очень хорошо соприкасается с нашей миссией. А также «KAIA» в английском языке является одной из форм имени Кэтрин, что как раз и является моим именем. В итоге получилось так, что в логотипе отразилось все, что я хотела внести в своей бренд».
«В Молдове очень много фабрик легкой промышленности, но они все сфокусированы на производстве одежды. А фабрик, которые могут отшивать текстильные сумки очень мало. Поэтому очень тяжело найти хорошего специалиста. К сожалению, в нашей стране не все люди понимают и знают, что такое «эко». Их нужно этому еще учить, но это дорого. Чем больше конкурентов в твоей сфере, которые также образовывают рынок, тем дешевле тебе его воспитать под себя».
«Я выбираю только эстетичные натуральные материалы, которые красиво старятся: вельвет, хлопок, лен, премиальная шерсть. Конечно, это не так легко, найти то, что соответствует моим требованиям. Для меня важно, чтобы мое изделие было долговечным и человек не испытывал необходимости часто его менять, чтобы при стирке изделия не выделялся микро пластик. Моя миссия в том, чтобы изделие разложилось бесследно для почвы и воды. Для этого все составляющие должны быть натуральными, включая фурнитуру. Я не использую пластиковые молнии, а выбираю металлические, которые благодаря коррозии распадутся, — рассказывает девушка.
Екатерина отметила, что экологичные материалы, из которых изготовлены сумки делают само изделие намного легче, чем ту же сумку из эко-кожи или кожи.
«В косметичке от нашего бренда мы используем хлопковый наполнитель, вместо синтепона, в отличии от других производителей. Не для каждого потребителя это может быть особенно важно, но для меня это означает то, что моя совесть чиста перед нашей планетой, и я произвожу чистый продукт, который не вредит никому», — делится Екатерина.
Об участиии в «XY Women Accelerator»
В декабре Екатерина приняла участие в проекте «XY Women Accelerator». В результате девушка стала одной из трех победительниц стартап-курса и получила приз на развитие собственного дела.
* XY Women Accelerator — программа, которая нацелена на поощрение развития женского предпринимательского сообщества, предоставляя ценные ресурсы и практическую поддержку.
«Для того, чтобы туда попасть необходимо подать заявку, протестировать свою идею, уметь правильно заявить о своем стартапе, показать свои знания и иметь цель. Если тебя выбирают, тогда к тебе прикрепляется ментор — действующий предприниматель, практик, и вы с ним работаете над результатом. Вам дается какое-то время для того, чтобы вывести ваш бренд на новый результат».
«В этом году я решилась на участие, так как хотела попасть к определенному ментору — Марусе Асовской, которой принадлежит сеть салонов красоты. Я понимала, что она мне может дать знания по отчетам и управлении финансами, которых у меня недоставало. А также рассказать, как правильно вкладывать и распоряжаться доходом. Я узнала, как выстраивать презентацию о себе, как организовывать структуру команды, из каких отделов состоит бизнес и так далее».
«Закрытие проекта происходило следующим образом, нужно было выступить с трехминутной презентацией о своем проекте перед жюри. В презентацию входили цифры, результаты, идея, концепция и кто основной потребитель. Еще очень важно было зажечь людей. По итогам конкурса я стала одной из победительниц. Я получила приз, в который входило 500 евро на маркетинг, которые я могу потратить до 8 марта. А от банка maib я получила 3% на кредит. Если я буду брать бизнес кредит, то мне из общего количества годовых процентов вычислят эти 3%. Я также получила в подарок собственную сумку, которую я сама же и разработала для этого мероприятия. Изначально я даже не знала, что эти сумки мы готовим именно для этого мероприятия. У нас в декабре сделали заказ на 50 штук. Вот такое совпадение», — делится с нами Екатерина.
Об экологичности производства и потенциальных клиентах
«Мы не шьем шопперы по индивидуальным меркам поштучно. Это выходит дороже, более того, такая бизнес модель в моем видении имеет потолок. На поштучные заказы тратятся огромные ресурсы производства, а также можно легко “уйти в минус”. Исключением здесь являются персонализированные партии — B2B заказы. То есть к нам может обратиться компания, которая хочет заказать у нас шопперы с определенным принтом для мероприятия. В этом случае, мы берем заказы от 20 штук и выше».
«Важно отметить, что наш продукт создан для эстетов, которые ценят осознанное потребление и хотят быть понятыми без слов. Например, ты гуляешь с нашей сумкой и видишь такого же человека с нашим шоппером, и ты понимаешь, что вы на одной волне и у вас есть общие темы для разговора. Это как в Tinder».
«Хорошей идеей для внедрения экологического новшества в наш бренд было создание сменных патчей. Идея концепта заключается в том, что у тебя есть одна сумка и ты можешь ее каждый день обновлять за счет съемных дизайнов. Это также очень экологично, так как тебе не нужно покупать несколько шопперов, достаточно только одного, а значит не затрачиваются большие ресурсы для производства. И человек возвращается ко мне снова и снова за новой коллекцией съемных патчей. Их также можно цеплять не только на наши шопперы, но и на свои рюкзаки и другие сумки».
«У нас несколько целевых аудиторий, которые у нас покупают наши изделия. Первая категория, это девушки творческих профессий 20-30 лет. Это могут быть хореографы, фотографы, контент-мейкеры, те, кто ценят эстетику, хендмейд и экологичное потребление. Изначально мы начинали именно с таких потребительниц. Они нас очень полюбили, но через время мы поняли, что это очень узконаправленная аудитория и нам нужно расширять наши горизонты. Когда я начала презентовать наши изделия, не просто как «эко», а как хороший вариант подарка. У нас появилась вторая категория аудитории, более расширенная. Наши изделия начали покупать парни и люди в возрасте.
Также у нас есть и третья категория покупателей. Она тоже достаточно узкая. Это женщины и мужчины предприниматели, которые приобретают более «сложные сумки» для офиса и работы», — рассказывает девушка.
«В будущем я хочу создавать экологичные фэшн сумки»
«Говоря о бренде, у нас есть несколько планов на будущее. Совсем недавно мы начали работу над нашим сайтом. Планируем запустить его в конце января-начале февраля. Мы хотим сделать такой сайт, где можно будет сразу купить изделие. Так мы хотим быть ближе к потребителю, чтобы ему было удобнее увидеть весь ассортимент, заказать или забронировать. Так как наша цель в дальнейшем выходить за рубеж».
«Я также планирую презентовать мужскую «сложную сумку», которая называется «Troy bag». Мы работали над ней больше полугода. Она будет больших размеров и в нее будет помещаться абсолютно все. В будущем я хочу создавать экологичные фэшн сумки. Это будут сумки абсолютно для разных целей: пойти в офис, поехать за границу. Также я планирую создавать маленькие сумочки и барсетки. Все это будет из натуральной ткани и из максимально экологичных материалов. Мы также планируем сделать так, чтобы наши изделия участвовали вместе с моделями в модных показах».
«Одной из ошибок является то, что ты свое хобби называешь бизнесом»
Екатерина также поделилась с нами советами, которые помогут тем, кто хочет создать свой стартап в Молдове:
🟣 «Важно понимать, чем именно ты собираешься заниматься. Одной из ошибок является то, что ты свое хобби называешь бизнесом. Это также была и моя ошибка в начале пути».
🟣 «Важно выстраивать последовательные действия и иметь запрограммированный результат. Необходимо вести всю статистику с самого начала: денежные приходы, расходы, сколько клиентов в месяц, какой средний чек, какая продукция покупается чаще всего, а какая меньше. Из этого всего уже нужно выстраивать определенную стратегию своего дела».
🟣 «Если вы чего-то не знаете, очень важно не бояться узнать новую информацию. Можно изучить все данные в бесплатных источниках в интернете, а также найти человека, который уже через это прошел».
🟣«Также нужно тестировать новые идеи и предположения. Не бойся заявлять о себе разными способами и получить хоть от одного из них результат».
🟣 «Если вы планируете открывать дело вдвоем, то это нужно делать только в том случае, если вместе вы можете сделать больше, чем по отдельности. Также важно оговорить зоны ответственности и план ухода. Лучше всего сделать бизнес-контракт», — советует Екатерина Никифорова.
